福袋 (fukubukuro)

Gott nytt år! 明けましておめでとう!

Här i Japan är nyår rätt så stort. Kankse inte direkt att det är massvis mer fyrverkerier överallt, men mer att det är en nystart. Det är en tid att göra sig av med gammalt och ta in det nya, så att säga. 
Många går till tempel de allra första dagarna, och jag har ett tempel bara i närheten av där jag bor, och ca en timma in på det nya året ringlade det en ca 200 meter lång kö till det templet. Den kön varierade sedan i längd, 200-300 meter på ett ungefär, över hela dagen. Och då är det templet inte speciellt stort, eller populärt, så vitt jag vet. 
Vid det templet höll de också en stor eld vid liv, där folk kastade lite allt möjligt som fick brinna. Man kan köpa små lyckoamuletter i tempel, och det är visst så att när man kommer till sitt första tempelbesök för året ska man lämna tillbaka amuletten man köpte året innan, så att man kan bränna upp den, och sedan köper man en ny.

Detta är dock inte vad som menas med en fukubukuro. En fukubukuro, eller "lucky bag" är också en stor del av nyåret i Japan. Det är när butiker sätter ihop en påse med lite smått och gott i, och säljer den till en bråkdel av värdet. Jag har läst att det ska komma från att butikerna vill göra sig av med det gammla, för att få plats med det nya. 
Det kanske låter som något ihopslängt av det sista som inte blev köpt under mellandagsrean, något som ingen vill ha. Av det jag upplevt av fukubukoro är det inte fallet, det känns som ändå bra grejer och till väldigt bra pris. Det känns mer som något butikerna gör för att locka nya kunder, och visa vad de har. Många gånger kan man få en fukubukuro vars innehåll är värd 3-5 gånger så mycket som man betalade för den.
Det jag hade hört innan jag gick ut imorse var att många butiker visst ska planera sina fukubukuros månader i förväg, och köer kan ringla sig kvarterslånga timmar innan butiker öppnar, i hoppet att få tag på en speciell påse. Detta kanske gäller de många exklsiva butiker, men jag såg inte några speciellt långa köer. Det var mycket folk, men det är det ju som ganska ofta ändå.

Jag vaknade lite sent i på morgonen den 1:a, så jag gjorde mig iordning så fort som möjligt för att springa ut och se vad "all the fuss was about". Fukubukuros kan variera i pris från några hundra yen, till ett par tusen, till miljoner yen. Så det finns verkligen något för alla. Jag ville hitta mig en påse från något japanskt klädmärke, mest för att våga mig på något nytt. Jag var ganska nervös innan jag valde den, ifall allt i skulle vara fult och konstigt. Det var det inte. Jag fick mig en åtta plagg, och jag tyckte väl inte att allt var precis vad jag ville ha, men det var inte dåligt. Bland annat fick jag en kappa, en ljus, fluffig (under)kjol och en halsduk som jag tror att jag kommer få nytta av. Allt jag fick  var också väldigt bra färger, t.ex. cremevitt, svart, burgundy och en fin skogsgrön. Jag är helt klart nöjd.
Sen råkade jag kanske köpa en billig accessoarpåse också. Den köpte jag dels för att själva påsen var en cremevit tygväska med svart text (de 12 stjärntecknen, som jag såg sen var felstavade vissa av dem, men jag bryr mig faktiskt inte). Jag har haft så dåliga väskor på sista tiden, och inte för att denna är någon slags perfektion av kvalité och design, men den dög. Och för priset jag betalade skulle jag ha nöjt mig med bara väskan, men nu fick jag ca 10 diverse accessoarer; några bra, några ganska dåliga. Då alla kostade ungefär lika mycket stycket, som hela påsen, så tycker jag inte det gjorde någonting.

Jag är helt nöjd med min fukubukuro-upplevelse och det jag fick. (^__^)

I walked up a mountain

Nu i helgen gick jag upp på ett berg. Mycket till berg kanske det inte var, Mt. Takao är bara 600m högt, men det var trevligt ändå. Man ska säga att Takao ger inte mycket till bergsbestigning, det är mer en lummig liten skogspromenad som leder uppåt, i min mening. Dessutom finns det både linbana och stolslift upp ungefär halvvägs. Jag valde att vara lite av en mes och åka linbana. Jag skyller detta på att tågresan dit, som jag läste skulle ta ca 50 minuter, tog nästan 90. Det är nog mitt fel, att jag tog ett långsammare tåg, men jag ville upp till toppen. 
Det roliga med Takao tycker jag är att det finns väldigt mycket på vägen upp. Det finns såklart många leder att välja bland, några mer naturnära än andra, men det finns alltså variation.  På den leden jag valde (en som lite mer lämpade sig till någon som inte hade allt för vettiga skor), fanns det bland annat många ställen där man kan köpa mat, kaffe eller glass.  Nu när jag var där var det ändå ganska varmt framåt tidig eftermiddag, så en glass var inte så tokigt. Det fanns också en appark, något jag gick förbi, fast inte gick in i. 

Takao räknas som ett heligt berg, och därför fanns det ett stort tempel som man fick gå igenom för att ta sig hela vägen upp. Det var faktiskt jättetrevligt där, och jag stannade ändå ett bra tag. Även fast man inte var hela vägen uppe, kunde man se ut över Tokyo och landskapet runt omkring. Jag passade även på med en fikapaus, samt att köpa en liten lyckoamulett/fortune, jag vet inte riktigt, men jag tyckte att det var roligt att ta med sig. 
Jag hittade också små hjul utanför olika tempel som hade fem kanji på sig som hade att göra med de olika sinnena. Man skulle snurra på hjulet, och det sinnet som var mot en när hjulet stannade skulle influera en under den närmsta tiden. Jag är ganska säker på att jag fick känsel, vilket jag tror kan stämma ganska bra, för det är ofärskämt kallt i mitt rum numer.

Väl uppe på toppen valde många att sitta och fika, umgås, dricka en öl och ta bilder av utsikten. Man kunde se bort mot Tokyo, men man kunde även se Mt. Fuji. När jag var där kunde man se Fuji, fast inte hur bra som helst. På en av bilderna ovan (#4, tryck på den för att göra den större), där man ser en massa berg, kan man skymta Fuji i bakgrunden, nästan i mitten.

På toppen mötte jag också en liten gubbe som var ganska gullig. Han var minst kring 70 år gammal, och hade nog tappat hälften av sina tänder. Den här gubben stod alldeles bredvid mig just då, och pratade med en annan man, som måste bara ha varit snäppet yngre. Jag stod och fotade lite, och helt plötsligt räcker den här mannen mig en bild av Mt Fuji, tagen från Takao på en dag då man uppenbarligen kunde se Fuji betydligt bättre. Han berättar att det är han som har tagit bilden, och att han bara ville att jag skulle behålla den (han hade visst gett en bild till den andra mannen också).  Det var bara lite gulligt tycker jag, han ville ju såklart inte ha något för det, han gav bara främlingar bilder som han själv hade tagit.

Som det blev sig sedan, på vägen ner, så tog jag linbana ner också. Det var först inte planen, men då jag köpte min biljett upp, fick jag av någon anledning två biljetter, så jag tror nog att jag tjuvåkte den där andra sträckan. Jag hade kunnat gå ner, men det skulle nog ha tagit upp emot en timma, då linbanan tog fem minuter, och om man ska på en ca 2 timmar lång tågresa hem är det 55 minuter som är värdefulla att spara.

Allt som allt var det en trevlig dagsutflykt, och jag var ute i nästan 12 timmar totalt. Takao var höstigt fint, vädret var trevligt och det var bara generellt mysigt. 

  
     

Improvements

Det är några inköp här i Japan som i princip har förändrat mitt liv. Den som sa att pengar inte kan köpa lycka... Nåja, skämt åsido, dessa saker gjorde en enorm skillnad i mitt dagliga liv.

Kuddarna jag köpte på min första tripp till IKEA är nog det som gjorde mest märkbar skillnad. Att kunna sova gott är något man kanske inte uppskattar på samma sätt, om man inte varit utsatt för exempelvis en påse med gryn som säger sig vara en kudde. Jag passade ju på att köpa två när jag ändå höll på och det är så mysigt att snuggla sig upp mot.

Brödrosten jag köpte (för ca 80 sek)har varit helt underbar. Då brödet i Japan för det mesta är vitt och flamsigt gör det mycket att kunna ge det lite karaktär, det kanske inte får mer fibrer, men en annan struktur gör det så mycket bättre. Och bara så ni vet, rostat bröd med avokado och tomat är typ hur gott som helst.

Mycket som jag tycker gjort mitt rum mysigare och hemtrevligare (också något jag nämnt tidigare) är saker som kommer från 100 yens-butiker. Det är lite roligt, tycker jag, för man kan hitta verkligen allt möjligt i dessa butiker, allt från anteckningsblock, städgrejer, handdukar och ibland även matvaror. Nästan allt mitt porslin (förutom min kopp) samt bestick kommer från sagda butik, och jag tycker om att veta att det det inte är någon innan mig som använt dem. I nuläget har jag en assiett, två små skålar, en kopp med fat, ett ljusrosa glas (som får fungera som tandborst- och bestillställ), ett set ätpinnar, en matkniv, en sked, en tesked och en dessertgaffel.

Jag har nyligen skaffat mig ett litet tillskott till min lilla familj av bra saker, nämligen en vattenkokare. Att jag inte haft en tidigare inser jag nu är väldigt udda; den känns så värdefull. Jag vet inte, det kan vara att det blir kallare här i Japan (det är ju ungefär 18°C om dagarna!), och en kombination av att mitt hus verkar sakna isolering, men att ha ett relativt snabbt sätt att koka sig en kopp varmt te är guld.

Jag vet inte riktigt vad för slags inlägg det här blev nu, men jag har varit lite MIA här på senaste tiden, så det är ju trots allt något i alla fall.

I'm no alien

Jag vet att jag är fruktansvärt dålig på att uppdatera här. Fruktansvärt dålig. Jag har faktiskt en bra anledning till den nuvarande bristen på nya inlägg här, och det kallas värme. Och fukt, en jäkla massa fukt.
 Just nu är det ca +32°C och så pass mycket fukt i luften att jag inte skulle bli förvånad ifall jag skulle se en fisk simma förbi. Seriöst.
Vanligtvis ligger jag och dör i mitt rum om dagarna, under min bästa vän AC:n, eller går ut på upptäcksfärd (men besöker ofta tunnelbanetåg/livsmedelsbutiker/affärer etc. för lite AC och för att kunna andas ett tag).
Så jag skyller på det.

Jag har fått hämta mitt Resident Card nu, förresten. Det blev såklart inte ett Alien Regestration Card (som jag har velat ha sen jag var 15). Alltså vafan?
Varför ska de ändra system precis när jag kommer hit? Jag förstår verkligen inte... Det var skitsvårt att hitta till platsen där jag skulle hämta det också. Jag hade fått en dålig karta, som kan gå under namnet minimalistisk och felvisande. Den visade inte allt som fanns i verkligheten, och sånt kan ju liksom vara kul att ha med kan man tycka...
 Dessutom var det lokaliserat ute bland massa industrier och lastkajer och sådant som man kanske inte förväntar ligger bredvid en immigration bureau. Fast jag hittade det tillslut och allt gick väldigt smidigt.

Ja, förutom att jag inte är en alien då, då...

 

Repeat

Lyssnat på den här sången lite för mycket senaste dagarna, typ besatt. Shiet.

Tre veckor in

Nu har jag gått två veckor i skolan här i Tokyo. Det har faktiskt kännts som att det gått väldigt snabbt! För mig har det varit ganska mycket repetition just nu, men jag börjar lära mig mer och mer nya saker ofta. Jag får större ordförråd, och jag känner att jag törs använda japanskan lite mer i vardagen också än när jag kom hit.

Förutom att vara i skolan har jag varit på kabuki-teater. Det är traditionell japansk teater med enbart manliga skådespelare (även för kvinnorollerna). Det var ganska intressant, och de hade vackra kläder allihopa, och mycket smink, men jag förstod inte så mycket av handlingen. Det kändes mer lite som en rolig grej att ha gjort, nu när man är i Japan.

Jag har också strosat runt ganska mycket i olika stadsdelar här i Tokyo. Gått omkring och spanat och försökt hitta nya platser. Det är väldigt trevligt här, fruktansvärt varmt och fuktigt, ja, men trevligt. Jag längtar ganska mycket tills dess att sommaren är över, så kommer det här nog bara bli bättre.

Det börjar ta sig

Jag har börjat känna mig mer och mer hemmastadd här nu. Jag har också börjat fixa saker som jag behöver för att vara här en längre tid, som t.ex. National Health Insurance och Alien registration card. Jag har varit väldigt sugen på att få just det kortet, för vem vill inte ha en officiell handling som säger att du är en utomjording? Dock håller de precis på att göra om systemet, så det är troligare att jag får det nya systemets kort, ett s.k. Resident card. Låter ju betydligt mycket tråkigare.

Jag var i skolan idag på orientation. Den verkar jättetrevlig, och påminde nästan lite om Minerva Gymnasium. Lärarna verkar snälla, och då vi hade orienteringen på japanska hade vi tolkar som var elever, och de var hur trevliga som helst också. En av dem, en kanadensare, som bodde typ bara runt hörnet (!) från skolan hjälpte mig och några andra hur man köper månadskort till tunnelbanan, något jag satt av för att det verkar skitsvårt.

Jag måste bara fixa japanskt telefonnummer nu.

Jag bor i Japan nu

 Jag kom fram igår kväll, fast jag fick lov att börja resan i söndags. Jag spenderade första natten på hotell för att sedan ta mig till mitt boende. Det är ett ganska gammalt och litet hus, men det är charmigt. Gatan är jättesöt, den är alldeles lummig och underbar. Fast jag har ju knappt varit här, så jag ska väl inte säga för mycket. 
Jag har bara träffat två av de fem andra jag bor med, och de verkar då trevliga. Vi har wi-fi också, så det är ju helt fantastiskt. Vad skulle jag göra utan det, liksom?

Det känns som så sjukt att jag är här. Som att det inte riktigt är sant, men det är ju det. 
Jag har inte går runt ute så mycket. Jag tror att jag får tid till det senare, men jag vågade mig iväg till en mataffär. Det var jätteläskigt, jag hade ingen aning om vad någonting var för något, om det var dyrt (japanska mått mätt), om det var vegetariskt eller inte... Det var jätteklurigt. Jag hittade mig en soppa, som jag tror är safe, samt bröd och lite edamamebönor. Jag köpte också grapefruktsjuice och te. 
Egentligen tror jag att det som var klurigast var att börja från scratch. Jag hade ju inte ens salt i mitt rum, och jag ville ju inte börja med att köpa massor. 

Jag måste dock köpa sånt som tvättmedel, och det var så pass klurigt att jag skippade det idag. Jag såg bara en massa förpackningar, som jag inte hade någon aning om ens vilken slags maskin de skulle till. Det kändes jobbigt.
Och jag har ju ingen tvätt än, så det r ju inte bråttom, direkt.

Det här är typ 5 minuter från där jag bor, bredvid en jättesöt träbro.